Эстафета на чемпионате мира 1978 года.

 

Марита Руохо приняла эстафету у Оути Боргенстрэм. Оути вновь продемонстрировала свое мастерство, и команда Финляндии ушла на второй этап с отрывом в 1 мин 23 с. Хожу взад-вперед по финишной площадке и жду сообщений с дистанции. Шведка Карин Рабе обошла Мариту на середине дистанции. Мы с Лийсой надеемся, что Марита больше никого не пропустит вперед. Лучше находиться в положении преследующей, в одной-двух минутах от лидера, чем стартовать первой и быть преследуемой. Карин появилась на финишной разметке, и время теперь работает на них. Я начинаю нервничать. Неужели и в эстафете 1-е место ускользнет? И тут я совершаю частично сознательную ошибку — ошибку ли? Говорю Лийсе: «Провалилась и эстафета из-за ошибок Мариты!» Не знаю, подхлестнуло ли это пессимистическое замечание боевой дух Лийсы, но она с решительным видом бросилась догонять шведку. В момент смены этапа команда Финляндии отставала от команды Швеции на 3 мин 22 с. Многовато, если Кристин пройдет свой этап относительно чисто, без крупных ошибок.

 

Однако Лийса совершила чудо! Кристин не сделала ни одной серьезной ошибки, а Лийса пропетляла лишнюю минуту, и тем не менее финское упрямство догнало «шведский экспресс». Дистанцию 6,4 км она пробежала на 4 мин 30 с быстрее, чем Кристин. Это был лучший результат Лийсы за все время ее выступлений в соревнованиях. Она прошла свой этап на 3 мин быстрее, чем участница, показавшая второй результат дня. Когда судья-информатор объявил, что команды Финляндии и Швеции прошли последний контрольный пункт вместе, то я был уже уверен в нашей победе. Об этом говорило мне и спокойствие Лийсы перед сменой этапа. Многие телезрители, которые были свидетелями этой захватывающей борьбы, видели, насколько трудными для финской участницы были последние шаги к победе. Упорство здесь действительно было необходимо, так как Лийса всю дистанцию вынуждена была идти на пределе, в результате чего концентрация молочной кислоты в крови превысила нормальный предел еще до начала финишного спурта.